21 ročný Američan Jason Mercier sa predstavil na svojom vôbec prvom major turnaji víťazne: v apríli 2008 vyhral European poker Tour (EPT) San Remo, začo zinkasoval 869 000€. O niekoľko mesiacom sa pustil plný očakávania do World Series of Poker (WSOP). Síce sa mu celkom darilo, trikrát skončil ITM a tak sklamaný musel zniesť, že mu náramok nepatrí.
„Do Vegasu som prišiel s veľkou sebadôverou, možno až s priveľkou. Predstavoval som si, že budem ďalšou hviezdou turnaja, chcel som každému dokázať svoje kvality. Príležitosť som nezužitkoval, tri ITM nestačili aby sa o mne hovorilo, alebo nedajbože ma spomínali medzi hviezdami."
Atmosféra Vegasu značne ovplyvnila jeho vystúpenie, nočný život ho poľahky očaril.
„Nebol som skoncentrovaný.....Namiesto oddychu som strávil večerné hodiny pred turnajom na rôznych akciách. Z chýb som sa poučil, odvtedy sa na každý turnaj pripravujem ako profík."
Výsledky prišli automaticky: 6.miesto na EPT Barcelona (september 2008), 8.miesto na turnaji WSOP Europe £5 000 Pot Limit Omaha (september 2008), víťazstvo na EPT Londýn £20 000 High Roller event (október 2008; výhra: £516 000!), víťazstvo a 4 ITM na turnaji L.A. Poker Classic (február 2009), víťazstvo na turnaji The Wynn Classic $1 000 No Limit Hold'em a druhé miesto na tomto istom turnaji v $1 000 Pot Limit Omahe (marec 2009).
„Domnievam sa, že som o podstatne lepším hráčom ako pred rokom. Počas uplynulého roka som nazbieral veľmi cenné skúsenosti. Urobím všetko, aby som v tomto roku odchádzal z WSOP s náramkom na ruke. Na to mám najlepšie predpoklady na Limit Hold'em a Pot Limit Omaha eventoch, ale veľa pracujem aj na Omaha 8 a Stud hre."
Mercierovi sa nepáči zrušenie rebuy systému na WSOP. Podľa neho ak niekto chce, nech si žetóny kúpi aj 20 krát. Sú vraj potrebné aj takéto turnaje.
Mercier môže byť najväčším prekvapením tohtoročnej WSOP, napriek mladému veku disponuje príjmom z live turnajov vo výške 2 984 527$
